Eine Enzyklopädie ist eine Art Nachschlagewerk, das Informationen zu allen Wissensgebieten oder zu einem bestimmten Wissensgebiet enthält. Enzyklopädien sind in Artikel oder Einträge unterteilt, die jeweils einem bestimmten Thema oder Objekt gewidmet sind.

Das Wort Enzyklopädie stammt aus dem Griechischen ἐγκύκλιος παιδεία (egkykliospaideia) und bedeutet „Allgemeinbildung“. Die erste bekannte Verwendung des Wortes war im Titel eines Werkes von Diodorus Siculus, einem griechischen Historiker, der im ersten Jahrhundert v. Chr. lebte.

Enzyklopädien wurden in vielen verschiedenen Formaten veröffentlicht, darunter gedruckt, digital und online. Die erste gedruckte Enzyklopädie war die Naturalis Historia von Plinius dem Älteren, die 77 n. Chr. in Rom veröffentlicht wurde. Dieses Werk enthielt 37 Bücher und über 7.000 Einträge.

Die bekannteste gedruckte Enzyklopädie ist die Encyclopédie, die im 18. Jahrhundert in Frankreich herausgegeben wurde. Dieses Werk wurde von Denis Diderot und Jean le Rond d'Alembert herausgegeben und enthielt über 70.000 Einträge.

Eine der größten Online-Enzyklopädien ist heute Wikipedia, die 2001 gestartet wurde. Wikipedia ist ein Gemeinschaftsprojekt, das jeder bearbeiten kann. Es enthält derzeit über 5.000.000 Artikel in englischer Sprache.