Il magnesio è un elemento chimico con il simbolo Mg e il numero atomico 12. È un metallo bianco-argenteo, altamente reattivo che è il nono elemento più abbondante nell'universo e l'ottavo elemento più abbondante nella crosta terrestre. Il magnesio è il quarto catione più abbondante nel corpo umano, con una media di 24 g in un adulto.

Chimicamente, il magnesio è un metallo molto attivo. È un forte agente riducente e ha la capacità di legarsi ad altri elementi, come ossigeno, azoto, carbonio e zolfo, così come altri metalli. Il magnesio forma prontamente composti con questi elementi e altri metalli, formando una parte importante della chimica della crosta terrestre.

Il magnesio è un minerale essenziale per la salute umana. È coinvolto in oltre 300 processi biochimici nel corpo, tra cui la sintesi del DNA, la conversione del cibo in energia e la formazione di ossa e denti forti. Il magnesio è anche fondamentale per mantenere l'equilibrio di calcio e altri minerali nel corpo e per regolare le funzioni muscolari e nervose.

Il magnesio svolge un ruolo importante nella nutrizione umana. È necessario che il corpo assorba e utilizzi altri nutrienti essenziali, come calcio, fosforo e potassio. Senza un'adeguata assunzione di magnesio, il corpo non può elaborare efficacemente questi altri nutrienti. Il magnesio è importante anche per la sintesi di proteine e altre molecole, nonché per l'assorbimento di energia dal cibo.

Il magnesio si trova in un'ampia varietà di alimenti. Cereali integrali, noci, semi e legumi sono ottime fonti di magnesio. Anche le verdure a foglia verde, come spinaci e cavoli, sono ricche di magnesio, così come alcuni frutti, come banane, albicocche e avocado. Alcuni pesci, come il salmone e lo sgombro, sono anche buone fonti di magnesio.

In alcuni casi, può essere utile assumere il magnesio come integratore alimentare. Questo può essere raccomandato per le persone con determinate condizioni mediche, come il diabete o le malattie renali, o per coloro che non assumono abbastanza magnesio dalla loro dieta. Gli integratori di magnesio in genere si presentano sotto forma di compresse, capsule o liquidi.

È importante notare che gli integratori di magnesio possono essere pericolosi se assunti in eccesso. Troppo magnesio può portare a uno squilibrio elettrolitico nel corpo, che può causare una varietà di sintomi, come nausea, vertigini, debolezza muscolare e battito cardiaco irregolare. È importante parlare con un operatore sanitario prima di assumere qualsiasi integratore.